J comme Juxtaposition photo : l’effet « hier / aujourd’hui » qui bluffe toute la famille

Dixième lettre du Challenge AZ, et aujourd’hui on sort de chez soi, appareil photo en main ! Je te parle de J comme Juxtaposition.

Tu as sûrement déjà vu passer ces images où une vieille photo et une photo actuelle du même lieu sont placées côte à côte. Et à chaque fois, c’est le même effet : on s’arrête, on compare, on cherche les différences. « Oh, l’arbre a disparu ! », « Regarde, l’escalier est toujours là ! »

C’est simple, c’est visuel, et c’est redoutablement efficace pour faire vivre ton histoire familiale, même auprès de celles et ceux que la généalogie n’intéresse pas (encore !). Dans cet article, je te montre mes deux exemples, puis je t’explique comment trouver les images anciennes, réussir ta photo actuelle et créer une juxtaposition qui fait son effet. C’est parti !

Mes deux exemples : Castelsarrasin et Cazères

Pour te montrer ce que ça donne, j’ai choisi deux églises du Sud-Ouest, chacune immortalisée sur une carte postale ancienne éditée par Labouche Frères, à Toulouse, au début du XXe siècle. Et je suis allée les photographier à mon tour.

L’église Saint-Sauveur de Castelsarrasin

Carte postale de L'église Saint-Sauveur Castelsarrasin

Eglise de Castelsarrasin (collection personnelle) 2021

Au premier regard, rien n’a bougé : le grand clocher octogonal avec sa tourelle, la façade de brique, le grand arc du portail et ses trois fenêtres. Et le joli escalier à balustres est toujours là, plus d’un siècle plus tard !

Mais en observant bien, tout le reste a changé :

• les arbres qui bordaient la place ont disparu
• la colonne surmontée d’une horloge, à droite sur la carte postale, n’existe plus
• la rue en terre a laissé place au bitume et à un parvis dallé
• les deux dames en robe longue devant l’escalier ont laissé place… au silence d’un jour gris

Et sur la carte postale, un petit trésor en plus : trois timbres « Semeuse » à 5 centimes, qui datent eux aussi ce document.

L’église de Cazères

Carte postale de l'église de Cazères

Eglise de Cazères (collection personnelle) 2023

Ici aussi, la façade a traversé le temps presque intacte : les deux tours octogonales, l’horloge encadrée de ses deux baies, la statue qui domine le sommet, les arcatures de brique et le portail gothique avec ses statues dans les niches.

Les différences sont plus discrètes, mais elles racontent beaucoup :

• la vieille maison à gauche a été remplacée par un immeuble moderne
• la porte a pris une couleur rouge vif
• un jeune arbre a été planté devant la façade
• et la verdure a trouvé une place devant celle-ci !

C’est tout l’intérêt de la juxtaposition : ce qui reste nous relie au passé, et ce qui a changé nous raconte le temps qui passe…

Pourquoi la juxtaposition bluffe autant ?

• On compare instinctivement : notre œil cherche tout seul les différences, comme dans un jeu des sept erreurs
• Ça crée un pont entre les générations : on se tient exactement là où se tenaient nos ancêtres
• Ça rend le passé concret : une vieille photo devient un lieu qu’on peut visiter aujourd’hui
• Ça déclenche les souvenirs : montre une juxtaposition à tes aîné·e·s, et les anecdotes arrivent toutes seules (une belle astuce pour tes entretiens de la lettre I !)

Étape 1 : trouver l’image ancienne

Tu peux partir de deux types d’images :

Les photos de famille
La maison des grands-parents, l’école du village, la ferme, la rue où ils habitaient, le monument devant lequel ils posaient le jour du mariage… Ce sont les juxtapositions les plus émouvantes, parce qu’elles parlent directement de ta famille.

Les cartes postales anciennes
Elles sont précieuses, parce que le début du XXe siècle a été l’âge d’or de la carte postale : presque chaque village a été photographié, avec son église, sa mairie, sa place, sa rue principale.

Où les trouver ?

• dans tes archives familiales : souvent, une boîte de cartes postales dort dans un grenier
• aux archives départementales : beaucoup ont numérisé leurs fonds de cartes postales et de photos
• sur Gallica et les bibliothèques numériques
• chez les collectionneur·se·s, en brocante ou sur les sites de vente en ligne

Mon conseil : regarde toujours le dos de la carte postale ! Le cachet de la poste, le timbre, le message ou l’adresse peuvent t’aider à la dater… et parfois même révéler une histoire de famille.

Petit point droits d’auteur : une carte postale de plus de cent ans est souvent dans le domaine public, mais ce n’est pas automatique (tout dépend de la date de décès du photographe). Si tu publies ta juxtaposition en ligne ou dans un livre, indique toujours la source et l’éditeur de la carte, et vérifie les conditions de réutilisation si l’image provient d’un site d’archives.

Étape 2 : réussir ta photo actuelle

C’est là que tout se joue ! Une bonne juxtaposition, c’est une photo prise au même endroit et sous le même angle que l’originale.

Retrouver l’emplacement exact

• Repère les éléments fixes sur l’image ancienne : un bâtiment, un clocher, un angle de rue
• Prépare ta sortie avec une carte ou une vue en ligne des rues, pour savoir où te placer avant de partir
• Emporte l’image ancienne avec toi (imprimée ou sur ton téléphone) pour comparer sur place

Reproduire le cadrage

• Recule : les photographes d’autrefois se plaçaient souvent loin, au milieu de la place ou de la rue (en faisant attention à la circulation, bien sûr !)
• Tiens ton téléphone bien droit : si tu le penches vers le haut, les bâtiments semblent basculer en arrière, et la comparaison est moins parlante
• Évite le mode grand-angle : il déforme les perspectives. Le mode photo classique de ton téléphone sera plus proche des appareils d’époque
• Place-toi à hauteur d’homme : c’était en général la hauteur de l’appareil du photographe

Si tu regardes bien mes deux photos et mes conseils pour le cadrage, tu remarqueras que je n’ai pas du tout respecté mes propres conseils haha ! Trop près, téléphone penché vers le ciel, mode grand-angle… j’ai fait tout ce qu’il ne fallait pas ! La preuve que même avec des photos imparfaites, la magie opère quand même. Mais pour une juxtaposition vraiment bluffante, fais ce que je dis, pas ce que je fais 😉

Mon conseil : prends plusieurs photos en te décalant de quelques pas à chaque fois. De retour à la maison, tu choisiras celle qui colle le mieux à l’image ancienne.

Étape 3 : créer ta juxtaposition

Plusieurs formats sont possibles, du plus simple au plus spectaculaire :

Côte à côte
L’ancienne image à gauche, la nouvelle à droite (ou l’une au-dessus de l’autre). C’est le format le plus simple et le plus lisible, parfait pour un livre de famille ou un post sur les réseaux.

La superposition en fondu
Les deux images sont superposées, et l’une apparaît progressivement sur l’autre. Très spectaculaire en vidéo ou en GIF animé !

Le curseur interactif
Sur un écran, on fait glisser une barre pour passer d’une époque à l’autre. Des outils gratuits comme JuxtaposeJS permettent d’en créer pour un blog ou un site.

La photo dans la photo
Tu tiens la carte postale ancienne devant toi, alignée sur le paysage réel, et tu photographies l’ensemble. Un effet magique, mais qui demande un peu de patience pour bien aligner les deux !

Quel outil utiliser ?
Canva est parfait pour le côte à côte : un modèle en deux colonnes, tes deux images, une légende, et c’est prêt. Tu peux même jouer avec la transparence pour créer une superposition. (Pense à mes articles de la catégorie Design & Graphisme pour aller plus loin !)

Mon conseil : ajoute toujours une légende avec le lieu, la date (même approximative) de chaque image, et la source de l’image ancienne. Dans cinquante ans, ce sera à son tour un document précieux !

Que faire de tes juxtapositions ?

• dans ton livre de famille, pour illustrer les lieux de vie de tes ancêtres
• dans un calendrier familial, une juxtaposition par mois (une idée de la lettre C comme Créativité !)
• dans une vidéo de cousinade, avec un fondu enchaîné
• sur les réseaux sociaux, où ce format plaît énormément
• en cadeau, encadrée, pour un proche attaché à son village d’origine

Ce qu’il faut retenir

• La juxtaposition associe une image ancienne et une photo actuelle du même lieu
• Pars d’une photo de famille ou d’une carte postale ancienne, et regarde toujours son dos
• Retrouve l’emplacement exact et reproduis le cadrage : recul, téléphone droit, pas de grand-angle
• Choisis ton format : côte à côte, fondu, curseur ou photo dans la photo
• Légende et source : indispensables pour que ta juxtaposition devienne un document à son tour

Ce qui me touche le plus dans cet exercice, c’est de me tenir exactement là où, il y a plus d’un siècle, un photographe a posé son trépied. Et de me dire que mes ancêtres ont peut-être monté ces mêmes marches !

Et toi, quel lieu de ton histoire familiale aimerais-tu photographier « hier / aujourd’hui » ? Raconte-moi en commentaire, et si tu tentes l’expérience, montre-moi le résultat… rendez-vous demain pour la lettre K ! 🔤